Orti urbani: coltivare su balconi e davanzali

Coltivare verdure e ortaggi in città , sul terrazzo, sul davanzale o in piccoli giardini, è una tendenza che si sta diffondendo perché soddisfa un bisogno urgente di avvicinarsi alla natura e di circondarsi di un ambiente più sano, soprattutto nei grandi centri urbani. Vedere crescere dal seme una piantina è motivo di grande emozione e portare in tavola i frutti delle proprie “fatiche”, pomodori, fagiolini, insalata, carote e prezzemolo, è una vera soddisfazione. E’ un’attività gratificante e accessibile anche a chi non ha grande esperienza e molto tempo a disposizione, ma può diventare un hobby appassionante. Le piante di pomodorini, insalata e aromatiche sono le più facili da coltivare e le più richieste, ma la scelta è molto ampia: peperoncini, zucche, piccole melanzane, ravanelli, zucchine, fragole, meloni, vite e limoni.

FATICHE RIPAGATE

Ecco alcuni consigli per uno “start up” di successo. Innanzitutto è molto importante l’esposizione delle piante che devono ricevere luce al mattino e una buona schermatura per i raggi potenti delle ore pomeridiane. Se si piantano gli ortaggi in vaso, la scelta migliore è quella delle fioriere in cotto, resina o rame, ma si possono utilizzare anche semplici cassette di legno. Per ottenere verdure saporite ricordarsi di utilizzare un buon terriccio arricchito con concime organico. Attenzione alle temperature: ci sono ortaggi che sopportano le basse temperature come spinaci e piselli, mentre fagioli, carciofi, asparagi e carote prediligono climi più miti. Se lo spazio a disposizione non è molto si possono sfruttare le pareti in verticale o le ringhiere, fissando i vasi o utilizzando appositi sostegni. Oggi si trovano in commercio molte specie di ortaggi mignon, mini verdure che hanno una crescita veloce e permettono di ottenere raccolti più rapidi. Si può scegliere di piantare i semi oppure di acquistare piantine già sviluppate. La prima opzione richiede più tempo ed è più complicata, ma offre la soddisfazione di vedere nascere la pianta. Il successo dipende da tanti fattori come la qualità della terra, il tipo di vaso, l’esposizione, l’irrigazione. I tempi di germinazione variano a seconda delle piante: il cetriolo impiega 2-4 giorni, il fagiolo 5-7 giorni, la lattuga 3-5 giorni, il pomodoro 4-7 giorni, il peperone 6-8 giorni. Con l’arrivo dell’inverno, verso novembre, bisogna proteggere le piante dal freddo portandole al chiuso oppure predisponendo una piccola serra o coprendole con gli appositi teli di tessuto non tessuto o con fogli di cellophane.

PROFUMO DI MENTA

Avere a disposizione piante aromatiche in terrazzo o sul davanzale di casa è utile e pratico perché servono sempre in cucina, oltre a essere decorative e profumate. Le più diffuse sono rosmarino, maggiorana, prezzemolo, salvia, menta, basilico, alloro e timo. La menta deve essere piantata in un vaso a parte perché si espande notevolmente a danno delle altre piante. Per mettere a dimora le piantine di erbe aromatiche, che in genere si acquistano già sviluppate in vaso, è meglio scegliere un contenitore di terracotta con foro per il drenaggio facendo attenzione a non danneggiarle e poi aggiungere il terriccio e innaffiare. E’ consigliabile rinvasare le piante aromatiche perenni (salvia, rosmarino, timo) ogni due o tre anni perché le radici si sviluppano notevolmente e la terra tende a impoverirsi delle sue sostanze nutrizionali.

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