Il solare termico: come funziona

Trovare fonti di energia che non dipendano da petrolio e gas è ormai argomento di dibattiti e discussioni quotidiani. In Europa si sta diffondendo l’interesse verso l’energia solare, pulita ed economica, ma in Italia c’è ancora molto da fare. Ecco qualche risposta alle domande più frequenti.

Quanta energia arriva dal sole?

Per fare un esempio possiamo ipotizzare di trasformare l’energia che riceviamo quotidianamente dal sole in petrolio. Se così fosse, ogni settimana, su ogni metro quadrato di superficie di terreno, “cadrebbe” una quantità di petrolio equivalente a 3mm. Moltiplicando questo valore per il numero di settimane, su ogni metro quadrato di terreno, in un anno “cadrebbe” un’energia equivalente a 150 litri di petrolio.

Una normale abitazione italiana consuma mediamente per illuminazione, climatizzazione e riscaldamento l’equivalente di 12/13 litri di petrolio/metri quadrati all’anno. Dati alla mano è evidente che, potendo sfruttare tutta l’energia che riceviamo dal sole, potremmo rendere le nostre abitazioni autosufficienti.

Energia solare passiva e attiva

In realtà noi sfruttiamo quotidianamente l’energia solare senza nemmeno rendercene conto, la cosiddetta energia solare passiva che riceviamo spontaneamente dal sole.

Qualche esempio? I vestiti stesi all’aria aperta si asciugano grazie al sole, le finestre ricevono luce e calore dal sole, le serre sfruttano il calore solare e lo trattengono anche durante la stagione invernale.

I sistemi solari attivi fanno qualcosa in più, ricevono energia dal sole e la trasformano.

Qual è la differenza tra i sistemi solari fotovoltaici e i solari termici?

I pannelli fotovoltaici trasformano la luce solare in energia elettrica, mentre i collettori solari termici trasformano l’energia solare in calore.

La differenza principale è la resa: mentre un sistema solare fotovoltaico ha una resa compresa tra il 12% e il 18%, i moderni pannelli solari termici sono in grado di trasformare oltre l’80% dell’energia che ricevono.

Questa differenza si traduce principalmente in grandi impianti e costi elevati, nel caso dei sistemi solari fotovoltaici; piccoli impianti, costi contenuti e rapidi tempi di rientro dell’investimento, per i sistemi solari termici.

Quanta energia produce il collettore solare termico?

Le tipologie di collettori solari termici variano molto in termini di costo e di prestazioni. L’energia solare è una fonte energetica incostante. I collettori solari termici, anche se in grado di fornire direttamente buona parte dell’energia necessaria, vanno sempre considerati come sistemi integrativi.

In alcuni periodi dell’anno l’energia necessaria per alimentare le abitazioni deve in ogni caso essere prodotta dalla caldaia tradizionale.

Ma quanto si può risparmiare grazie all’energia solare?

Buona parte dei consumi delle tradizionali caldaie a gas si realizzano con il riscaldamento dell’acqua sanitaria. L’impatto di questa voce sulla bolletta energetica in alcune aree geografi che italiane supera il 50% del totale. Lo stesso rapporto nel caso di uno scaldabagno elettrico può superare il 75%.

Sono state eseguite simulazioni con il kit solare termico VELUX abbinato a un boiler elettrico o a una caldaia a gas arrivando alla conclusione che con i sistemi solari termici si può risparmiare fino al 70% sulla bolletta.

In entrambi i casi quindi l’integrazione con i sistemi solari termici per la produzione di acqua calda sanitaria produce benefici economici e ambientali formidabili.

Per approfondimenti visita il sito VELUX sul solare termico.